Університет менеджменту освіти (УМО) утворено як вищий навчальний заклад інноваційно-дослідницького типу в структурі НАПН України. В УМО створюються умови для суттєвого розширення експериментальної роботи на всіх освітніх рівнях з підготовки фахівців у галузях управління, економіки, психології, педагогіки вищої школи та ін.; відпрацювання нових освітніх технологій та оперативного впровадження їх у практику роботи вітчизняних закладів і установ освіти; забезпечення прогнозування та впровадження освітніх інновацій; залучення додаткових позабюджетних інвестицій для подальшого розвитку системи освіти; позитивного впливу на вирішення низки загальнодержавних проблем, у тому числі, пов’язаних з поліпшенням підготовки національної управлінської еліти; інтеграції у європейський освітній простір, міжнародного визнання досягнень вітчизняної педагогічної науки і практики.

Підпорядкування Університету менеджменту освіти Академії педагогічних наук України обумовлює підвищені вимоги до організації науково-дослідної роботи, які значною мірою співпадають з вимогами до академічних науково-дослідних інститутів.

В основі функціонування Університету створена гнучка модель управління, яка органічно поєднує тенденції централізації і децентралізації, навчальну і наукову діяльність у взаємодії з іншими навчальними закладами та науковими установами, неперервним пошуком спільних інтересів і взаємовигідних видів співпраці. Організація внутрішньої діяльності безпосередньо буде пов’язана з прийняттям стратегії розвитку Університету як інноваційно-дослідницького навчального закладу, з визначенням рівноправності навчальної і наукової діяльності на всіх рівнях функціонування: організаційному, правовому, фінансово-економічному. Інноваційний характер діяльності УМО визначається його покликанням до модернізації освітнього процесу в сфері післядипломної освіти шляхом створення, експертизи, впровадження, поширення нових навчальних технологій, нормативно-правових механізмів і моделей управління, підготовки інноваційно зорієнтованих управлінських і педагогічних кадрів, розширення переліку надання освітніх послуг.

Дослідницький характер діяльності Університету визначається пріоритетним розвитком наукової складової діяльності, яка стає основою визначення концептуальних засад освітньої діяльності, прогностичним аналізом тенденцій розвитку педагогічних систем, розробки випереджувальної тематики наукового і науково-методичного пошуку, розробки нових технологій, джерелом додаткових фінансувань, основою підготовки наукових і науково-педагогічних кадрів, засобом підготовки науково зорієнтованої генерації управлінців і педагогів, здатних до інтеграції у професійну діяльність наукових надбань і проведення власного наукового пошуку.

Характер діяльності УМО як інноваційно-дослідницької системи полягає у виробництві, накопиченні, розповсюдженні, практичному використанні знань. Основними продуктами виступають освітні програми, педагогічні технології, моделі управління.

За своїм статусом у системі післядипломної освіти і академічної психолого-педагогічної науки Університет покликаний бути осередком здобуття нового знання в системі освіти дорослих, провідником академічної науки в систему освіти України, каталізатором розвитку галузі післядипломної освіти через підготовку наукових і науково-педагогічних кадрів, ініціатором інноваційних перетворень і проектів, сприяти інтеграції закладів післядипломної педагогічної освіти і освіти дорослих в цілому у процеси, пов’язані з глобалізацією європейського і світового освітнього простору.